O universo das artes marciais está de luto com a perda de um atleta que construiu uma trajetória respeitada dentro e fora do UFC. A notícia repercutiu entre lutadores, treinadores e fãs, que lembraram a importância de sua contribuição para o crescimento do MMA, especialmente no período de consolidação do esporte.
Darrell Gholar, faleceu na última sexta-feira (15), aos 63 anos, em decorrência de complicações causadas por um AVC sofrido em 2013. Campeão mundial de luta greco-romana, ele iniciou sua carreira no wrestling e acumulou conquistas expressivas antes de migrar para as artes marciais mistas.
A carreira de Darrell Gholar
Durante sua passagem pelo wrestling, Gholar foi capitão da equipe da Universidade de Minnesota, tornou-se tricampeão nacional e liderou a seleção americana no Campeonato Mundial de 1986. Ele também integrou a equipe olímpica como suplente nos Jogos de Seul, em 1988, consolidando seu nome entre os grandes da modalidade.
Já no MMA, o americano teve papel importante no desenvolvimento do esporte no Brasil ao se mudar para o país na década de 1990, tornando-se um dos primeiros estrangeiros a ensinar wrestling no vale-tudo. Ele participou do UFC 18, em 1999, disputou 11 lutas profissionais e conquistou o Campeonato Mundial de Vale Tudo em 2001, no Recife. Mesmo após o AVC que deixou sequelas, recebeu reconhecimento com a Medalha da Coragem pelo Hall da Fama Nacional da Luta Livre, em 2023.
Vitor Belfort homenageou o amigo
Vitor Belfort prestou uma homenagem emocionada ao amigo e ex-parceiro de treinos Darrell Gholar após a confirmação de sua morte. Por meio das redes sociais, o ex-campeão do UFC relembrou a convivência intensa que teve com o atleta, destacando os anos de dedicação e aprendizado compartilhados ao longo da carreira. A mensagem, breve e carregada de sentimento, evidenciou o respeito e a admiração de Belfort por Gholar, cuja trajetória deixou marcas profundas no MMA e na vida de quem conviveu com ele. “Vou sentir sua falta”, escreveu Vitor Belfort.