Cindy Mendes foi uma artista completa, dona de uma presença marcante tanto na música quanto na televisão brasileira e seu nome ficou especialmente conhecido ao interpretar Lena, uma das protagonistas da série Antônia, exibida pela TV Globo entre 2006 e 2007.
Com talento para atuar e cantar, Cindy trouxe verdade à personagem, conquistando não só o público, mas também deixando sua marca na cultura pop nacional. Além de atriz, ela também se destacou como cantora, sendo dona de uma voz potente que ecoava as lutas e sonhos das mulheres negras da periferia paulista, tema central de Antônia.
Cindy nos deixou aos 38 anos de idade
Infelizmente, sua carreira promissora teve um fim precoce. Cindy Mendes faleceu aos 38 anos, na madrugada do dia 8 de janeiro de 2023, após passar cerca de uma semana internada por conta de uma pneumonia. O óbito foi causado por uma parada cardíaca, conforme explicou seu ex-marido, Marco Rossi, que também confirmou a triste notícia. Seu sepultamento aconteceu no dia seguinte, em 9 de janeiro, numa cerimônia íntima restrita a familiares e amigos mais próximos. A notícia abalou colegas e fãs, gerando grande comoção, principalmente entre as companheiras de elenco da série que marcou sua vida.
O grande divisor de águas na vida de Cindy foi mesmo a série Antônia. Primeiro concebido como filme, dirigido por Tata Amaral, e depois transformado em série pela Globo, o projeto contava a história de quatro jovens negras da periferia de São Paulo — Preta (Negra Li), Barbarah (Leilah Moreno), Mayah (Quelynah) e Lena (Cindy Mendes) — que batalhavam para fazer sucesso no cenário musical.
A produção abordava temas como machismo, racismo e as barreiras impostas às mulheres negras na música e na sociedade, trazendo visibilidade para histórias muitas vezes ignoradas pela grande mídia. Cindy se identificava profundamente com Lena e chegou a declarar à Folha de São Paulo que havia diversas semelhanças entre sua vida e a da personagem, incluindo o começo na música através da igreja e as dificuldades para conciliar trabalho e arte.
Cindy acabou esquecida pela Globo
O papel de Lena acabou se tornando o grande destaque de sua carreira, mas também, paradoxalmente, um marco solitário: a Globo não lhe ofereceu novos papéis de igual relevância, e o público, aos poucos, deixou de vê-la na TV. Muitos sequer sabiam por onde andava Cindy, e sua carreira artística ficou restrita a quem acompanhou mais de perto sua música ou as poucas participações que teve em produções menores. Para quem a conhecia apenas de Antônia, Cindy parecia ter sido esquecida pela grande mídia, especialmente a Globo onde ela foi projetada nacionalmente.
À época de sua morte, artistas que dividiram cena com ela em Antônia usaram as redes sociais para prestar homenagens. Leilah Moreno lamentou profundamente a perda e destacou a importância do legado de Cindy: “Hoje a Cindy descansou, e o coração está apertado em dar esta notícia! Obrigada por ter feito parte de um projeto tão importante que representou meninas do Brasil todo. Sua rima, sua voz, sua interpretação estão eternizadas no cinema e em nosso coração”. Leilah também revelou que Cindy muitas vezes se sentia pouco reconhecida, chamando-se a si mesma de “diva incompreendida”, sentimento que suas colegas jamais compartilharam, pois sempre enxergaram seu brilho e talento.