A Grande Família foi, sem dúvidas, um dos grandes sucessos da história da TV Globo. A segunda versão do seriado ficou 14 temporadas no ar e reuniu grandes atores e humoristas consagrados, como os já falecidos Rogério Cardoso e Francisco Milani, colegas que trabalharam juntos anteriormente na Escolinha do Professor Raimundo.
Muitos não se lembram, mas Francisco Milani passou a fazer parte do elenco fixo de A Grande Família justamente após a morte de Rogério Cardoso, que vivia o Seu Flor no humorístico. O personagem de Milani era o rabugento Tio Juvenal, que não ficou muito tempo no seriado porque o humorista também faleceu.
Carreira de Francisco Milani
Além de interpretar o advogado Pedro Pedreira na Escolinha do Professor Raimundo, e o Tio Juvenal em A Grande Família, Milani se destacou também em outros programas da TV Globo, como o Viva o Gordo e Chico Anysio Show. Um de seus maiores sucessos na emissora carioca foi o também rabugento Seu Saraiva, do extinto Zorra Total.
O artista também se destacou na dublagem brasileira, dando voz a personagens como Thomas Sullivan Magnum, da série Magnum. Durante a década de 90, Milani também foi o narrador do humorístico Casseta & Planeta, Urgente!.
Fora sua carreira de artista, Milani também trabalhou como caminhoneiro em um período que se manteve afastado da mídia com medo de ser capturado pela ditadura militar. Comunista assumido, o ator chegou a ganhar uma eleição como vereador pelo Rio de Janeiro em 1988, mas não chegou a ficar muito tempo na política por não se sentir ambientado.
“Descobri que na política não há lugar para a ingenuidade e para as boas intenções. Voltei ao convívio dos meus colegas humoristas“, disse o humorista sobre esse período.
Câncer agressivo
Já no elenco de A Grande Família, Milani foi diagnosticado com um câncer retal metastático já em estado avançado. Sem chances de uma remissão, o artista pediu para que a sua despedida tivesse três coisas: que a cerimônia não fosse demorada e que tocassem os hinos da Internacional Socialista e o do Corinthians, seu clube de coração.
O artista acabou falecendo em agosto de 2005, aos 68 anos. A atriz Joana Fomm, ex-esposa do ator, disse em entrevista ao Jornal Nacional que ele lutou bravamente contra a doença.