Em Pantanal, José Lucas (Irandhir Santos) vive um romance ardente com a jornalista Érica (Marcela Fetter), que foi ao bioma a trabalho e acabou se apaixonando pelo filho mais velho de José Leôncio (Marcos Palmeira). Só que a relação tomará um rumo bastante inesperado depois que ela revelar que está esperando um bebê.
Érica vai engravidar de José Lucas e o peão, com a intenção de assumir suas responsabilidades, irá aceitar levar a jornalista ao altar. O filho de José Leôncio sairá da fazenda do pai e viajará para São Paulo, onde se unirá ao político Ibrahim, pai da noiva, que busca a qualquer custo se reeleger como deputado.
Apesar de não gostar muito do jeito bruto de José Lucas, os pais de Érica aprovarão o relacionamento da filha por fins políticos. A genitora da jovem verá, apesar de alfinetar o genro sempre que possível, que ele tem o potencial de que o marido precisa e passará a engolir sua presença em benefício próprio.
Contudo, a história não terá o desfecho que o irmão de Jove (Jesuíta Barbosa) tanto esperava. Uma tragédia cairá sobre a família e Érica vai sofrer um aborto espontâneo, mas sua mãe Ingrid (Gisela Reimann), aconselhará que ela não fale a verdade para José Lucas para que o peão não desista do casamento.
Érica conseguirá esconder a perda do bebê por um tempo. Porém, nas vésperas do casamento com José Lucas, ela não se aguentará de culpa e dirá a verdade ao noivo, dando um desfecho diferente do que o rapaz pensou.
O encontro de José Lucas com os pais de Érica está previsto para acontecer nos próximos capítulos de Pantanal.