Nos próximos capítulos da novela A Gata, o segredo guardado por Mariano e Paulo será descoberto. Esmeralda descobrirá que existe um processo judicial tramitando, do qual um homem chamado João Garça alega ser os pais de seus filhos gêmeos.
Esmeralda fica furiosa, pois nem conhece João Garça e só se envolveu romanticamente com Paulo a vida toda. O que a mocinha não imagina, é que João Garça é na verdade, Tilico, um marginal que jurou se vingar quando ela ainda era muito nova e morava em um barraco no lixão.
Esmeralda parte para cima de João Garça
Esmerada fica frente a frente com João Garça e se irrita com a mentira que o homem está contando. Esmeralda pede que ele diga a verdade: “Que mal eu fiz para o senhor”, questionará a mocinha ao se ver vítima de mentira tão absurda.
João finge que é um bom moço, afirma que agora está para ela e os filhos e diz que a perdoa, pedindo que se case com ele. Esmeralda fica furiosa e parte para cima do bandido, lhe dando uma bofetada.
Esmeralda perde os filhos para João
João Garça falsifica um resultado de DNA e compra falsas testemunhas, que colocam a dignidade de Esmeralda em dúvida. A mocinha se desespera e clama para que Deus não permita que ela perca a guarda de seus filhos para esse desconhecido.
Depois de tantas mentiras contadas em juízo, o magistrado dá ganho de causa para João. O juiz diz para Esmeralda que a sua honra está sob suspeita, e que por isso ela deve se despedir das crianças e as entregar ao pai. A mocinha fica devastada com a decisão.