Graças a sua ingenuidade, José Leôncio será capaz de cavar a própria cova na trama global do horário nobre. O pecuarista salvará Solano de um sequestro planejado pelos peões, após ouvir diversos argumentos furados de Renato. Assim, o matador de aluguel ficará em liberdade e pronto para planejar a morte do pai de Jove em Pantanal.
Tudo começa quando Zefa decide voltar para a casa de Tenório. Após protagonizar uma briga com Tadeu, a moça voltará a viver na casa do crápula e, descobrirá tudo sobre o banho de sangue que o grileiro pretende fazer no bioma, e ainda, que Solano foi contratado para esse objetivo.
A jovem verá o momento em que o homem estiver com uma arma nas mãos e dizendo o nome das pessoas que pretende tirar a vida. Em pânico, ela vai contar toda a fofoca para o rei do gado. José Leôncio não acreditará nela, mesmo com os peões dizendo que também não foram com a cara do recém-chegado.
Mesmo sem terem o apoio do fazendeiro, os peões decidirão investigar o sujeito por conta própria. Alcides será o responsável por comandar o grupo, pois teme que algo possa acontecer com ele e Maria Bruaca. Zaquieu, também estará envolvido na expedição.
Os dois conseguirão pegar o bandido, que será preso no galpão pelos demais peões. Questionado sobre o que Zefa diz ter ouvido, o homem dirá que não sabe de nada. José Leôncio ficará encarregado de pesquisar o nome do crápula nos registros da polícia.
No entanto, ele não encontrará nada que o condene. Após ouvir os argumentos de Renato, o ricaço dirá para os funcionários soltarem o homem, e ainda pedirá desculpa ao criminoso, sem fazer ideia que ele mentiu sobre o seu nome verdadeiro. Depois disso, Solano ficará escondido na tapera de Juma.