Em Pantanal, o personagem de Marcos Palmeira passou muito tempo querendo ficar frente a frente com o Velho do Rio (Osmar Prado). Contudo, a entidade nunca lhe apareceu, o que fez o boiadeiro ficar em dúvida sobre sua existência.
Entretanto, no final da trama adaptada por Bruno Luperi, José Leôncio irá conseguir enxergar Joventino pela primeira vez. O Rei do Gado vai sentir um mal-estar depois de uma festança que irá acontecer em sua fazenda.
Diante da situação, o pai de Jove (Jesuíta Barbosa) tentará se apoiar sobre o corrimão para conseguir se sustentar. Nesse momento, José Leôncio irá se questionar o que está acontecendo com ele, considerando que nunca havia sentido tal sensação.
Ao adentrar a sala, o amado de Filó (Dira Paes) olhará para um quadro com uma fotografia que seu filho mais novo tentou fazer do Velho do Rio. O rapaz fez de tudo para provar a existência da entidade, mas até então não havia conseguido.
José Leôncio começará a refletir perguntando ao pai porque ele nunca lhe aparece. Nessa hora, a imagem do personagem de Osmar Prado ficará bastante nítida e o boiadeiro verá pela primeira vez que se trata de seu genitor.
“Eu tô lhe vendo, pai!. Eu tô lhe vendo, pai”, se surpreenderá o sogro de Juma (Alanis Guillen). Logo em seguida, ele pegará o cavalo e sairá procurando pelo homem: “Aparece, sou eu, José Leôncio, aparece, Velho Joventino“, dirá.
A certa altura, Joventino falará com o filho: “Se alevanta, ‘fio’“. O fazendeiro então se convencerá de que o Velho do Rio realmente existe: “Eu estou. Agora nós dois estamos vivos“, responderá a entidade.
Mais adiante, o ancião dirá que caiu no chão durante uma luta com um marruá e que a boca de sapo o pegou. “Ali eu estava morto“, explicará ao final da trama.