José Lucas finalmente deixará a tapera de Juma, isto acontecerá nos próximos capítulos da novela Pantanal, quando o personagem de Irandhir Santos for avisado que Érica está de volta e desta vez acompanhado do pai. O deputado afirmará que a filha engravidou do ex-caminhoneiro, exigindo que ele se case com a loira.
A notícia cairá como uma bomba para o peão, mas ele avisará ao sogro que está disposto a assumir a criança e a casar-se com Érica, só que para isso ele precisará mudar-se para São Paulo.
Zé Lucas irá embora da fazenda do pai e começará uma nova vida, mas depois de algum tempo a jornalista perderá o bebê, porém, decidirá não contar nada ao noivo para que ele não desista do casamento.
Quando a mãe de Érica souber do aborto, se mostrará a favor de manter o ocorrido em segredo, justamente para evitar que o peão volte para o Pantanal. Mas não vai demorar muito para Zé Lucas perceber que a noiva está muito triste e tentará descobrir o que aconteceu.
A loira dirá à mãe que mentiu para o noivo, uma pessoa que sempre foi sincera com ela e completará: “Eu inventei uma história, sem pé nem cabeça, para esconder dele que o nosso filho morreu… Não sei dizer nem o porquê“.
A mãe de Érica alegará que a filha fez isso porque era preciso salvar o casamento, mas a jornalista discordará, afirmando que tudo foi feito pensando nos interesses políticos do pai.
A jovem se mostrará disposta a contar toda verdade para José Lucas, mas a mãe dela insistirá em manter a morte do bebê em segredo, afirmando que é preciso pensar primeiramente na reputação da família.